Что заставляет людей отрекаться от своего счастья на благо других? Именно этим вопросом задается Э. Павлюченко, поднимая проблему самопожертвования и самоотречения.Раскрывая эту проблему, автор вспоминает о подвиге жен декабристов, которые последовали за своими осужденными мужьями на каторгу в Сибирь.